Qu'est-ce qu'une organisation à but non lucratif ? Créer une association ou une fondation en Turquie

En Turquie, celui qui souhaite créer une organisation à but non lucratif dispose de deux options principales : l'association (dernek) et la fondation (vakıf). Une organisation à but non lucratif est une personne morale qui sert un but déterminé et ne distribue pas ses revenus à ses fondateurs ou à ses membres. L'association est créée par au moins sept personnes au moyen d'une déclaration de constitution auprès de l'autorité administrative locale (mülki idare) ; la fondation est créée par acte authentique et par son inscription au registre devant le tribunal civil de première instance (asliye hukuk mahkemesi).

Nous présentons ci-dessous les étapes de création d'une association et d'une fondation, la situation des fondateurs étrangers, les règles fiscales et celles applicables aux dons, ainsi que les obligations qui suivent la création. Pour le cadre général, vous pouvez aussi consulter notre article sur les procédures juridiques de création des fondations et des associations.

Qu'est-ce qu'une organisation à but non lucratif, que signifie ce terme ?

Une organisation à but non lucratif est une organisation qui, même lorsqu'elle perçoit des revenus, ne les partage pas et les consacre à son propre but. Le critère déterminant n'est pas l'absence de gains, mais l'absence de distribution des gains. Une association peut exploiter un café, proposer des formations payantes ou percevoir des loyers ; ces revenus ne peuvent toutefois pas être distribués aux membres sous forme de part de bénéfices. C'est là que se trouve la différence essentielle avec une société. Dans une société anonyme ou une société à responsabilité limitée, les associés reçoivent une part des bénéfices ; dans une association ou une fondation, un tel droit n'existe pas.

Le droit turc ne connaît pas de type distinct de personne morale portant le nom d'« organisation à but non lucratif ». Cette expression est une notion générique qui recouvre plusieurs formes d'organisation régies par des lois différentes. Les structures que les textes internationaux désignent comme OSC (organisation de la société civile, en turc STK) ou ONG correspondent en Turquie, le plus souvent, à une association ou à une fondation.

Les types d'organisations à but non lucratif en Turquie

• Association (dernek) : groupement de personnes formé par la réunion de plusieurs personnes, régi par les articles 56 et suivants du Code civil turc n° 4721 (Türk Medeni Kanunu, TMK) et par la loi n° 5253 sur les associations.
• Fondation (vakıf) : ensemble de biens formé par l'affectation d'un patrimoine à un but déterminé et durable, dans le cadre des articles 101 et suivants du Code civil turc et de la loi n° 5737 sur les fondations.
• Syndicat (sendika) : organisation de travailleurs ou d'employeurs soumise à la loi n° 6356 sur les syndicats et les conventions collectives de travail.
• Coopérative (kooperatif) : elle est soumise à la loi n° 1163 sur les coopératives. Comme elle vise à protéger les intérêts économiques de ses associés, il est discuté qu'elle puisse être considérée comme une organisation à but non lucratif au sens strict.
• Autres : les partis politiques, les organisations professionnelles ayant le caractère d'établissement public (barreaux, chambres) et les organisations de niveau supérieur telles que les fédérations et les confédérations sont soumis à leurs propres lois spéciales.

Comment créer une association ? La procédure de constitution étape par étape

Selon la définition de l'article 56 du Code civil turc, l'association est un groupement de personnes formé par au moins sept personnes physiques ou morales qui mettent en commun de manière durable leurs connaissances et leurs activités afin de réaliser un but déterminé et commun, non interdit par la loi, autre que le partage de bénéfices. La création d'une association ne nécessite aucune autorisation préalable. Les personnes physiques et morales qui ont la capacité d'exercice (fiil ehliyeti) peuvent librement fonder une association, sous réserve des restrictions prévues par la loi.

Les fondateurs et les statuts

Il faut au moins sept fondateurs. Les fondateurs doivent avoir la capacité d'exercice ; des restrictions légales existent pour certains agents publics et en cas de certaines condamnations. Les statuts (tüzük) sont en quelque sorte la constitution de l'association et doivent régler au minimum les points suivants :

• le nom de l'association et le lieu de son siège ;
• son but et les activités qu'elle mènera pour l'atteindre ;
• les conditions d'adhésion ainsi que les modalités de retrait et d'exclusion des membres ;
• les attributions et les modalités de réunion de l'assemblée générale, du conseil d'administration et du conseil de contrôle ;
• les sources de revenus, la cotisation des membres et les modalités d'emprunt ;
• le contrôle interne, la modification des statuts, la dissolution et la liquidation du patrimoine.

Les étapes de la constitution d'une association

1. Les fondateurs s'accordent sur le nom, le but et le siège de l'association ; le texte des statuts est rédigé.
2. Les statuts sont finalisés et chaque page est signée par les fondateurs.
3. En pratique, la déclaration de constitution est préparée sur le Système d'information des associations (Dernekler Bilgi Sistemi, DERBİS) du ministère de l'Intérieur, en se connectant par e-Devlet, le portail en ligne de l'administration turque.
4. La déclaration de constitution, les statuts et leurs annexes sont remis à l'autorité administrative du lieu où se trouvera le siège de l'association (mülki idare amirliği). Ces démarches sont traitées par le service des relations avec la société civile rattaché au gouvernorat (valilik) ou à la sous-préfecture (kaymakamlık) ; dans les provinces, ce service est appelé en pratique Direction provinciale des relations avec la société civile (İl Sivil Toplumla İlişkiler Müdürlüğü), anciennement direction provinciale des associations.
5. L'administration examine les documents dans le délai prévu par la loi (en principe dans les soixante jours). En cas de lacune ou d'irrégularité, elle demande par écrit aux fondateurs d'y remédier dans le délai prévu par la loi (en principe trente jours) ; à défaut, l'autorité administrative en informe le parquet (Cumhuriyet savcılığı) afin qu'une action en dissolution de l'association soit engagée.
6. Un numéro d'identification fiscale est obtenu auprès du centre des impôts, les registres sont visés et un compte bancaire est ouvert au nom de l'association.

Un point est souvent source de confusion. L'association acquiert la personnalité morale dès la remise de la déclaration de constitution et des statuts à l'autorité administrative ; l'examen de l'administration n'est pas une approbation préalable, mais un contrôle a posteriori. Les corrections demandées à l'issue de cet examen doivent néanmoins être prises au sérieux.

Les premiers mois après la constitution

Jusqu'à la tenue de la première assemblée générale, les fondateurs exercent généralement les fonctions d'un conseil d'administration provisoire. La première assemblée générale doit en principe se réunir dans les six mois suivant la constitution, et les organes obligatoires (assemblée générale, conseil d'administration, conseil de contrôle) doivent être mis en place. Selon la loi, le conseil d'administration compte au moins cinq membres titulaires et le conseil de contrôle au moins trois. Les résultats de l'assemblée générale et les changements intervenus dans les organes sont déclarés à l'administration dans un délai déterminé.

Comment créer une fondation ? L'acte de fondation et l'inscription par le tribunal

Selon l'article 101 du Code civil turc, la fondation est un ensemble de biens doté de la personnalité morale, formé par l'affectation, par des personnes physiques ou morales, de biens et de droits suffisants à un but déterminé et durable. Dans une association, des personnes se réunissent. Dans une fondation, un patrimoine est attaché à un but, et cette différence détermine toutes les étapes de la création.

La fondation peut être créée par acte authentique (en pratique, un acte de fondation, ou vakıf senedi, établi en la forme authentique devant notaire) ou par une disposition à cause de mort, c'est-à-dire par testament ou par pacte successoral. L'acte de fondation doit indiquer le nom de la fondation, son but, les biens et les droits affectés à ce but, la composition et le fonctionnement de l'organe de gestion ainsi que le siège de la fondation.

1. Le ou les fondateurs déterminent le patrimoine à affecter à la fondation (somme d'argent, immeuble, droit).
2. L'acte de fondation est établi devant notaire en la forme authentique.
3. Une demande d'inscription est déposée auprès du tribunal civil de première instance du lieu où se trouvera le siège de la fondation.
4. La procédure se déroule avec la participation de la Direction générale des fondations (Vakıflar Genel Müdürlüğü). La Direction générale examine l'acte et le caractère suffisant du patrimoine, et elle peut exercer une voie de recours contre la décision.
5. Une fois la décision d'inscription devenue définitive, la fondation est inscrite au registre des fondations et acquiert la personnalité morale par cette inscription ; la création est en outre publiée au Journal officiel (Resmî Gazete).
6. L'enregistrement fiscal, les registres, le compte bancaire et la mise en place des organes sont finalisés.

Le caractère « suffisant » du patrimoine est une condition légale. La Direction générale des fondations actualise chaque année le montant minimal de patrimoine exigé pour les nouvelles fondations ; il faut vérifier le montant en vigueur à la date de la demande dans les annonces de la Direction générale. La procédure d'inscription dure généralement quelques mois, selon la charge de travail du tribunal. Pour plus de détails, vous pouvez consulter notre article comment enregistrer une fondation en Turquie. Si l'acte doit être modifié après la création, la marche à suivre est décrite dans notre article sur l'action en modification et en inscription de l'acte de fondation.

Aucune fondation ne peut être créée dans un but contraire aux caractéristiques de la République et aux principes fondamentaux de la Constitution, au droit, aux bonnes mœurs, à l'unité nationale et aux intérêts nationaux, ni dans le but de soutenir les membres d'une race ou d'une communauté déterminée.

Association ou fondation ? Tableau comparatif

La différence fondamentale entre l'association et la fondation tient au fait que l'association est un groupement de personnes, alors que la fondation est un ensemble de biens. Le choix dépend souvent du patrimoine que les fondateurs peuvent affecter et de la personne qui dirigera l'organisation.

Pour un petit groupe, un quartier ou un milieu professionnel, l'association est une voie plus souple et moins coûteuse. Si une famille ou une société souhaite affecter un patrimoine à un fonds de bourses permanent, à une école ou à un projet de santé, la fondation peut être plus adaptée. La structure qui convient à votre but dépend du patrimoine que vous affecterez, de la personne à qui vous souhaitez confier la gestion et de vos attentes en matière fiscale ; un avocat peut examiner ces paramètres avec vous lors d'un court entretien.

Les étrangers peuvent-ils créer une organisation à but non lucratif en Turquie ?

Les personnes physiques étrangères peuvent fonder une association et en devenir membres, à condition de disposer du droit d'établissement en Turquie. En pratique, cette condition est généralement établie par un permis de séjour valide. Il n'est en principe pas considéré comme possible qu'un étranger présent en tant que touriste ou dépourvu de permis de séjour soit fondateur. La qualité de fondateur ou de membre d'une personne morale étrangère est soumise à des conditions particulières et doit être examinée au préalable.

La situation est différente pour les fondations. Les personnes physiques et morales étrangères peuvent créer une nouvelle fondation en Turquie, en principe sous réserve de la condition de réciprocité. Si un immeuble doit être affecté à la fondation, les restrictions relatives à l'acquisition d'immeubles par des étrangers peuvent également s'appliquer.

L'activité des associations et fondations étrangères en Turquie

Une association ou une fondation créée à l'étranger qui souhaite exercer une activité en Turquie, y ouvrir une représentation ou une succursale, ou coopérer avec des organisations locales, doit en principe obtenir une autorisation préalable. Pour les associations, cette autorisation est délivrée par le ministère de l'Intérieur ; pour les fondations étrangères, la procédure passe en pratique par la Direction générale des fondations, après avis des ministères concernés.

Une règle existe aussi dans l'autre sens. Pour qu'une association établie en Turquie puisse recevoir une aide en espèces ou en nature de l'étranger, une déclaration doit en principe être faite à l'autorité administrative avant la réception de l'aide. L'omission de cette déclaration peut entraîner une amende administrative.

Les organisations à but non lucratif bénéficient-elles d'une exonération fiscale ?

Ne pas poursuivre de but lucratif ne signifie pas automatiquement être exonéré d'impôt. C'est le malentendu que nous rencontrons le plus souvent.

L'association et la fondation elles-mêmes ne sont en principe pas assujetties à l'impôt sur les sociétés (kurumlar vergisi) ; les revenus tels que les cotisations des membres et les dons sans contrepartie ne sont donc pas soumis à cet impôt. Toutefois, si l'association ou la fondation exerce une activité commerciale de manière permanente (un café, des cours, la vente de livres, par exemple), cette activité est considérée comme une « entreprise économique » (iktisadi işletme) au sens de la loi n° 5520 sur l'impôt sur les sociétés, et c'est l'entreprise économique qui devient assujettie à l'impôt sur les sociétés. Les obligations en matière de TVA (KDV), de droit de timbre et de retenue à la source continuent en outre de s'appliquer.

Une part importante des avantages fiscaux est liée à deux statuts particuliers :

• les associations ayant obtenu, par décision du Président de la République, le statut d'association d'utilité publique (kamu yararına çalışan dernek) ;
• les fondations bénéficiant d'une exonération fiscale accordée par décision du Président de la République.

Les dons faits à ces organisations peuvent être déduits de l'assiette de l'impôt sur le revenu ou de l'impôt sur les sociétés du donateur, dans les limites de pourcentage prévues par la loi (en application de l'article 89 de la loi n° 193 sur l'impôt sur le revenu et de l'article 10 de la loi n° 5520). Certaines exonérations d'impôts et de droits sont également liées à ces statuts. En pratique, l'obtention du statut suppose notamment que l'organisation ait exercé une activité pendant une certaine durée et démontre que sa structure financière et ses activités servent l'intérêt public. Nous vous recommandons de vérifier les règles fiscales en vigueur auprès des sources de l'Administration fiscale (Gelir İdaresi Başkanlığı).

Collecte de dons et d'aides : que prévoit la loi n° 2860 ?

Avoir créé une association ou une fondation ne donne pas le droit de collecter librement des dons auprès du public. La loi n° 2860 sur la collecte d'aides (Yardım Toplama Kanunu) soumet en principe à autorisation la collecte d'aides dans les lieux ouverts au public, en porte-à-porte, par l'organisation de kermesses ou d'événements, ou au moyen d'appels lancés sur internet et par voie électronique. Conformément à l'article 7 de la loi n° 2860, l'autorisation est délivrée par la sous-préfecture (kaymakamlık) si l'activité se limite à un seul district, par le gouvernorat (valilik) si elle couvre plusieurs districts d'une même province et, si elle couvre plusieurs provinces, par le gouvernorat de la province où se trouve le domicile de la personne ou de l'organisation qui collectera l'aide ; dans ce dernier cas, le gouvernorat qui délivre l'autorisation en informe le ministère de l'Intérieur.

La loi et la pratique connaissent certaines exceptions. Par exemple, la perception des cotisations des membres ou l'acceptation de dons spontanés contre reçu ou sur un compte bancaire ne nécessite généralement pas d'autorisation. En revanche, pour une campagne menée sur les réseaux sociaux par le partage d'un IBAN, la question de savoir s'il s'agit de dons spontanés ou d'une activité de collecte soumise à autorisation peut être discutée. La règle est simple : d'abord l'analyse, ensuite la campagne. Une collecte d'aides sans autorisation peut avoir de lourdes conséquences, tant en termes de sanctions administratives que pour les sommes collectées.

Les obligations après la création : registres, déclaration et contrôle

Une fois l'association ou la fondation créée, ce sont les obligations régulières de tenue des registres et de déclaration qui demandent le plus de travail. Elles reviennent chaque année.

Associations

• Registres : l'association tient un registre des décisions, un registre des membres, un registre du courrier, un registre d'inventaire et un registre des reçus, ainsi que des livres comptables selon la comptabilité de trésorerie (işletme hesabı) ou la comptabilité de bilan. Les registres sont visés par la direction provinciale ou par un notaire avant leur première utilisation.
• Recettes et dépenses : les recettes sont enregistrées au moyen d'un reçu ou par voie bancaire, les dépenses au moyen de factures et de documents similaires. Les associations dont les recettes brutes annuelles dépassent le seuil fixé par la réglementation et actualisé chaque année passent à la comptabilité de bilan.
• Déclaration de l'association : chaque année, dans le délai fixé par le Règlement sur les associations (Dernekler Yönetmeliği), une déclaration présentant les activités et les comptes de l'année précédente est remise à l'administration ; vérifiez la date limite en vigueur dans les annonces de DERBİS.
• Notifications : les résultats de l'assemblée générale ainsi que les changements d'adresse, de statuts et d'organes sont notifiés par DERBİS dans des délais déterminés.
• Contrôle : le conseil de contrôle contrôle l'association en principe au moins une fois par an ; l'administration dispose également d'un pouvoir de contrôle sur les associations.

Fondations

Les fondations sont soumises au contrôle de la Direction générale des fondations. L'organe de gestion est tenu d'enregistrer les recettes et les dépenses de la fondation conformément à l'acte de fondation et à la réglementation, de remettre chaque année une déclaration et des informations à la Direction générale, et de consacrer les revenus aux buts indiqués dans l'acte. Pour les fondations qui atteignent une certaine taille, un audit indépendant peut également entrer en ligne de compte. Des dépenses étrangères au but ou une gestion négligente des biens de la fondation peuvent engager la responsabilité personnelle des membres de l'organe de gestion.

Les erreurs fréquentes lors de la création d'une organisation à but non lucratif

La plupart des problèmes n'apparaissent pas le jour de la création, mais des mois plus tard. Dans notre pratique à Istanbul, au Cabinet d'avocats Karanfiloglu, le problème que nous voyons le plus souvent est celui de statuts copiés sur un modèle trouvé sur internet, qui ne correspondent pas aux activités réelles de l'association.

• Rédiger un but trop étroit ou trop large. Un but étroit fait obstacle à de nouvelles activités ; un but qui englobe tout suscite des objections de l'administration. Solution : un but et une liste d'activités concrets, mais ouverts à l'évolution.
• Ne pas repérer l'activité commerciale. Des ventes régulières ou des services payants font naître une entreprise économique. Solution : clarifier l'enregistrement auprès du centre des impôts avant de commencer l'activité.
• Lancer une campagne de dons sans autorisation. Les campagnes sur les réseaux sociaux peuvent entrer dans le champ de la loi n° 2860. Solution : vérifier avant la campagne si une autorisation est nécessaire.
• Reporter l'assemblée générale et les notifications. Ne pas tenir la première assemblée générale dans le délai ou ne pas notifier ses résultats entraîne des sanctions et des difficultés dans les opérations bancaires. Solution : tenir un calendrier annuel des obligations.
• Laisser floue l'organisation de la gestion d'une fondation. Si l'acte ne précise pas comment la gestion se poursuivra en cas de décès ou de départ du fondateur, la fondation peut ne plus pouvoir fonctionner. Solution : prévoir dans l'acte un mécanisme clair d'élection et de désignation des successeurs.

En résumé, il existe deux voies principales pour créer une organisation à but non lucratif en Turquie : l'association, fondée par sept personnes et qui acquiert la personnalité morale par une déclaration, et la fondation, créée par l'affectation d'un patrimoine à un but et inscrite au registre par le tribunal. Choisir la bonne forme, rédiger les statuts ou l'acte en fonction des activités réelles et planifier dès le départ les règles relatives aux registres, aux déclarations et aux dons permet d'éviter une grande partie des problèmes qui pourraient survenir. Pour les litiges concernant les associations et les fondations, vous pouvez consulter notre page droit civil et, pour les activités commerciales de l'organisation et la comparaison avec une structure de société, notre page droit commercial.

Consultez un avocat à Istanbul

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Questions fréquentes

Qu'est-ce qu'une organisation à but non lucratif ?

Une organisation à but non lucratif est une personne morale qui ne distribue pas ses revenus à ses membres ou à ses fondateurs et les consacre à un but déterminé. En droit turc, cette notion correspond le plus souvent à l'association et à la fondation ; des structures comme le syndicat et la coopérative sont soumises à leurs propres lois spéciales.

Les organisations à but non lucratif peuvent-elles gagner de l'argent ?

Oui, les organisations à but non lucratif peuvent percevoir des revenus ; ce qui est interdit, c'est de partager ces revenus entre les membres ou les fondateurs. Les associations et les fondations peuvent créer une entreprise économique pour servir leur but, mais ces entreprises sont imposées et leurs gains doivent, là encore, être consacrés au but de l'organisation.

Combien de personnes faut-il pour créer une association ?

Il faut au moins sept personnes physiques ou morales pour créer une association (article 56 du Code civil turc). Les fondateurs doivent avoir la capacité d'exercice, et les fondateurs étrangers doivent disposer du droit d'établissement en Turquie.

Combien d'argent faut-il pour créer une fondation ?

La création d'une fondation exige un patrimoine suffisant pour atteindre son but, et la Direction générale des fondations fixe à nouveau chaque année le montant minimal. Donner un chiffre fixe serait donc trompeur ; il faut vérifier le montant en vigueur l'année de la demande dans les annonces de la Direction générale.

Peut-on créer une société à but non lucratif ?

Le droit turc ne connaît pas de type distinct de société appelé « société à but non lucratif ». Les sociétés commerciales sont constituées pour distribuer des bénéfices à leurs associés ; si l'on souhaite une structure sans but lucratif, il faut créer une association ou une fondation et, si nécessaire, exercer l'activité commerciale par l'intermédiaire de l'entreprise économique ou d'une filiale de cette organisation.

Les étrangers peuvent-ils créer une association ou une fondation en Turquie ?

Oui, les personnes physiques étrangères peuvent créer une association en Turquie à condition de disposer du droit d'établissement ; la création d'une fondation est quant à elle en principe soumise à la condition de réciprocité. L'activité en Turquie des associations établies à l'étranger est en outre soumise à autorisation.

Les associations sont-elles exonérées d'impôt ?

Non, les associations ne sont pas exonérées d'impôt de plein droit. Même si l'association n'est en principe pas assujettie à l'impôt sur les sociétés, son entreprise économique est imposée ; les avantages tels que la déduction fiscale accordée aux donateurs dépendent généralement du statut d'association d'utilité publique.

Combien de temps prend la création d'une association ?

Si les documents sont prêts, l'association acquiert la personnalité morale le jour où la déclaration de constitution est remise à l'autorité administrative. En pratique, la préparation des statuts prend généralement quelques semaines ; l'examen de l'administration est quant à lui en principe achevé dans les soixante jours.

À propos de l'auteur

Me Kaan Karanfiloğlu est le fondateur du Cabinet d'avocats Karanfiloglu, cabinet d'avocats inscrit basé à Istanbul qui assiste des clients turcs et internationaux dans toute la Turquie. Il est avocat inscrit au Barreau d'Istanbul (n° 58270) et membre de l'Union des barreaux de Turquie (n° 133074) ; il est également médiateur inscrit (n° 41909). Il exerce la profession d'avocat en Turquie depuis 2017. Diplômé en 2016 de la Faculté de droit de l'Université Galatasaray, il conseille ses clients en turc, en anglais et en français ; le cabinet assiste les clients russophones et sinophones par l'intermédiaire de conseillers travaillant au cabinet dont le russe et le chinois sont la langue maternelle.

Avertissement : cet article fournit des informations générales sur le droit turc et ne constitue pas un conseil juridique. Les lois, les règlements, les frais officiels et les procédures évoluent avec le temps, et chaque situation est différente. Pour obtenir un conseil adapté à votre situation, veuillez consulter un avocat qualifié. Aucune responsabilité n'est acceptée pour un dommage subi sur la base des informations contenues dans cet article.